Jurații din Manhattan l-au pus sub acuzare pe Donald J. Trump pentru rolul său în plata mușamalizării către o actriță porno, o evoluție istorică care va zgudui cursa prezidențială din 2024 și îl va marca pe el ca fiind primul fost președinte al națiunii care va înfrunta acuzații penale. Joi noaptea, după ce știrea despre acuzații a fost larg răspândită, biroul procurorului de district a confirmat că Trump a fost pus sub acuzare și că procurorii au contactat avocatul lui Trump pentru a coordona predarea sa autorităților din Manhattan.

Se așteaptă ca Trump să se predea marți, moment în care fostul președinte va fi fotografiat și amprentat în subsolul unui tribunal din statul New York, însoțit de agenți ai Secret Service. Ulterior, va fi adus în instanță, moment în care acuzațiile specifice vor fi dezvăluite. Fostul președinte va trebui să se apere de 20 de capete de acuzare, potrivit unor surse anonime.

Trump a evitat acuzațiile penale timp de decenii, în ciuda examinării persistente și a investigațiilor repetate, creând o aură de invincibilitate juridică pe care punerea sub acuzare o amenință acum. Dar spre deosebire de investigațiile care au avut loc în timpul aflării sale la Casa Albă - care au examinat tactica sa agresivă pe scena internațională, încercările de a anula alegerile și chemarea unei mulțimi la treptele Capitoliului SUA, soldat cu un atac asupra clădirii - acest caz este construit în jurul unui episod care precede președinția lui Trump. Starul de reality-show, transformat în candidat la președinție, are de răspuns în fața juraților pentru că a "îngropat" un scandal sexual în ultimele zile ale campaniei din 2016.

Într-o declarație, Donald Trump a criticat districtul procurorului, Alvin L. Bragg, un democrat, și a portretizat cazul ca fiind continuarea unei vânători de vrăjitoare motivate politic împotriva sa.

Trump, care a negat în mod constant orice vinovăție, a apelat deja la urmăritorii săi să protesteze împotriva arestării, într-un limbaj care amintește de postările sale de pe rețelele sociale din săptămânile anterioare atacului din 6 ianuarie 2021 asupra Capitoliului de către susținătorii săi. De asemenea, a negat orice relație cu actrița porno Stormy Daniels, care căuta să-și vândă povestea despre o aventură cu Trump în timpul campaniei din 2016.

Bragg este primul procuror care l-a pus sub acuzare pe Donald Trump, dar nu ar putea fi ultimul. Acțiunile fostului președinte american, în legătură cu înfrângerea sa electorală, sunt acum subiectul principal pentru o investigație federală separată, iar un procuror din Georgia se află în fazele finale ale unei investigații privind încercările lui Trump de a anula rezultatele alegerilor în acest stat.

Inculparea din Manhattan, rezultatul unei investigații de aproape cinci ani, declanșează o nouă fază volatilă în viața post-prezidențială a lui Trump, în timp ce face o a treia încercare de a ajunge la Casa Albă. În circumstanțe normale, transmite NYT, punerea sub acuzație ar fi lovitura fatală pentru un candidat la președinție. Trump însă a declarat că nu va renunța la cursă dacă ajunge pe banca acuzaților.