Declarațiile vin în contextul în care Friedrich Merz, liderul Uniunii Creștin-Democrate (CDU) și posibil viitor cancelar al Germaniei, s-a declarat deschis ideii de a furniza rachetele Taurus Ucrainei, cu condiția unei coordonări cu partenerii europeni. Afirmațiile lui Merz au fost salutate de oficiali din Olanda și Polonia în cadrul unei întâlniri la Luxemburg.

Totuși, Partidul Social-Democrat (SPD), care urmează să formeze o coaliție guvernamentală cu CDU/CSU, rămâne împotriva livrării acestor rachete. Secretarul general al SPD, Matthias Miersch, a reafirmat poziția partidului, declarând că Germania „nu dorește să devină parte beligerantă” în acest conflict.

Rachetele Taurus KEPD-350 pot atinge viteze de până la 1.170 km/h și au o rază de acțiune de aproximativ 500 de kilometri, ceea ce ar permite Ucrainei să lovească ținte adânc în interiorul Rusiei. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski solicită de luni de zile ca Germania să livreze aceste rachete și a criticat în repetate rânduri refuzul cancelarului Olaf Scholz.

Între timp, Moscova continuă atacurile asupra teritoriului ucrainean: un atac cu rachete în noaptea de 17 spre 18 aprilie a lovit un cartier rezidențial din Harkov, provocând moartea unei persoane și rănirea altor 67. Autoritățile ucrainene se tem că sub dărâmături s-ar putea afla și alte victime.