Ambii britanici au declarat că serveau în cadrul pușcașilor marini ucraineni, ceea ce îi face soldați activi care ar trebui să fie protejați de convențiile de la Geneva privind prizonierii de război, menționează The Guardian. Cu toate acestea, presa rusă de stat i-a prezentat pe bărbați drept mercenari.

Anterior, agenția rusă de știri RIA Novosti a difuzat imagini cu bărbații care au pledat „vinovați” la acuzațiile care li se aduc, printre care se numără și terorismul și comiterea unei infracțiuni ca parte a unui grup criminal.

Într-o declarație, familia unuia dintre cetățenii englezi care au fost condamnați a declarat că acesta a servit în cadrul pușcașilor marini ucraineni timp de aproape patru ani și că „nu este, contrar propagandei Kremlinului, un voluntar, un mercenar sau un spion”.

De asemenea, familia a acuzat Rusia că a încălcat convențiile de la Geneva prin publicarea unei înregistrări video în care tânărul „vorbește sub constrângere și a suferit în mod clar răni fizice”.

Potrivit The Guardian, este posibil că Rusia ar folosi acest proces pentru a exercita presiuni asupra Marii Britanii și ar putea încerca să obțină un schimb de prizonieri pentru soldații ruși condamnați pentru crime de război în Ucraina. Parlamentarul Robert Jenrick a declarat pentru BBC Radio 4 că procesul a fost „o încălcare complet scandaloasă a dreptului internațional și ar trebui să fie condamnat”.

Menționăm că există un moratoriu asupra pedepsei cu moartea în Rusia, dar nu și pe teritoriul pe care aceasta îl ocupă în estul Ucrainei.