La începutul săptămânii, compania a anunţat că a mandatat avocaţi specialişti în restructurare de la Kirkland & Ellis pentru a-i restructura datoriile, anunţ care a declanşat o scădere record a acţiunilor sale, de 51%, declinul anual ajungând la 93%.

Acţiunile au fost drept urmare suspendate de la tranzacţionare. Valoarea acţiunilor companiei a urcat mai apoi uşor, limitând scăderea la 35%, după ce oficialii acesteia au declarat că nu se pune problema plasării Chesapeake în administrare judiciară.

Copleşit de datorii de 9,8 mld. dolari, gigantul american îşi vede în acelaşi timp veniturile dramatic afectate de declinul puternic al preţurilor gazelor. Asemeni preţurilor petrolului, preţurile gazelor s-au prăbuşit pe fondul supraproducţiei. La mijlocul anului trecut, acestea erau cu 38% mai mici decât în cursul anului anterior.

Potrivit estimărilor analiştilor intervievaţi de Bloomberg, Chesapeake, ale cărui venituri depind în proporţie de 80% de gazele naturale, urmează să anunţe pe 24 februarie pierderi nete pentru al doilea an consecutiv. Ratingul companiei a fost retrogradat luna trecută de agenţia de evaluare financiară S&P la CCC plus cu perspective negative, unul dintre cele mai slabe ratinguri posibile. Agenţia a considerat că nivelul datoriilor companiei este pur şi simplu prea ridicat.

Grupul cu sediul în Oklahoma City întâmpinase deja dificultăţi în 2012 în urma unei scăderi a preţurilor gazelor, fondatorul Chesapeake, Aubrey McClendon, fiind demis de la conducerea companiei. Chesapeake nu este singurul producător de gaze de şist aflat în prezent în impas. Compania Halcon Resources cu sediul în Houston a anunţat recent că dispune de „suficiente lichidităţi“ în urma publicării unui raport conform căruia compania ar fi mandatat o firmă de avocatură să analizeze opţiunea intrării sale în administrare judiciară.