Conform unui purtător de cuvânt al armatei, dispozitivul a explodat la trecerea convoiului responsabil cu pregătirea vizitei lui Duterte în această regiune, unde acționează mai ales gruparea islamistă Maute, care a jurat credință organizației jihadiste Statul Islamic.

„Avangarda a căzut într-o ambuscadă. Grupul de securitate prezidențială a fost lovit de explozia unei bombe artizanale", a declarat Duterte, cu prilejul unei vizite la o bază militară din nordul arhipelagului.

„Am fost sfătuit să-mi amân vizita, dar am spus „nu”. Și dacă va fi posibil, vom merge pe același traseu”, a adăugat președintele, fără a preciza obiectivul vizitei sale.

Deplasarea lui Duterte va avea loc la câteva zile după declanșarea unei operațiuni având ca obiectiv dislocarea grupării Maute dintr-o primărie abandonată și din alte poziții pe care le ocupă la Butig, o localitate de munte aflată la circa o oră de Marawi.

Trei membri ai grupării au fost arestați în octombrie, fiind acuzați de comiterea unui atentat în septembrie la Davao, localitatea natală a președintelui Rodrigo Duterte, care a condus multă vreme orașul Mindanao. Cincisprezece persoane au fost ucise în atentat.

Autoritățile au anunțat că au dezamorsat o bombă artizanală în capitala Manila, la circa 200 de metri de ambasada SUA, atribuind tentativa de atentat tot grupării Maute.