„Duminica următoare va fi Crăciunul. În săptămâna care începe, vă rog, haideți să încercăm să găsim un moment în care să ne oprim, să păstrăm liniște în jurul nostru și să ne imaginăm pe Fecioara Maria și pe Sfântul Iosif în drumul lor către Betleem. Să încercăm să trăim adevăratul Crăciun, Crăciunul lui Iisus”, a spus suveranul pontif.

Reprezentanții bisericii catolice au criticat deseori intensificarea comercializării Crăciunului, care este de asemenea o sărbătoare laică pe care cei mulți o asociază cu achiziționarea cadourilor pentru a fi oferite în schimbul celor primite de la ceilalți sau cu mesele mari în familie.

În 2011, predecesorul actualului papă, Benedict al XVI-lea declara în timpul liturghiei din ajunul Crăciunului: „Sărbătoarea Crăciunului a devenit mai degrabă una comercială, ale cărei lumini strălucitoare ascund misterul umilinței lui Dumnezeu, care la rândul său ne cere să fim umili și simpli”.

Papa Francisc, care a împlinit sâmbătă 80 de ani, a mulțumit tuturor oamenilor și instituțiilor care i-au transmis urări cu prilejul zilei sale de naștere.