Din craterul vulcanului Cleveland, cu o înălţime de 1.730 de metri, aflat la circa 1.500 de kilometri sud-vest de Anchorage, a fost expulzată lavă, semn că un eveniment mult mai serios s-ar putea produce în următoarele zile sau săptămâni, conform Observatorului Vulcanologic din Alaska.

Observatorul, operat de autorităţile federale, statale şi de oameni de ştiinţă de la Universitatea din Alaska, a ridicat gradul de alertă la „portocaliu”, un nivel aflat sub cel „roşu” care indică o erupţie în desfăşurare ce poate afecta traficul aerian.

Cleveland este unul dintre cei mai neliniştiţi vulcani din Alaska, în ultimii 15 ani înregistrându-se episoade de activitate manifestate prin seisme de magnitudini mici şi nori de cenuşă.

„Este un fel de vulcan pacoste”, l-a descris omul de ştiinţă Jeff Freymueller de la Universitatea din Alaska, cercetător coordonator al Observatorului Vulcanologic din Alaska.

Însă, formaţiunile de lavă scurse din crater în ultimele zile, prevăd o activitate mult mai intensă, a explicat Freymueller bazându-se pe istoria acestui vulcan. Lava acţionează ca un capac pe gura de aerisire a vulcanului şi există un risc mare de producere a unei explozii puternice pentru îndepărtarea acestui obstacol, a mai spus cercetătorul.

Un nor de cenuşă de mari dimensiuni expulzat de Cleveland ar putea perturba zborurile comerciale.

În anul 2001, vulcanul a cauzat o explozie puternică în urma căreia un nor de cenuşă a ajuns până la o altitudine de 12.000 de metri.