Cu această ocazie, OMS a publicat un raport ce dezvăluie că zilnic aproximativ 93% dintre copiii cu vârste de sub 15 ani din întreaga lume (1,8 milliarde de copii) respiră un aer atât de poluat, încât le pune în pericol sănătatea şi dezvoltarea.Potrivit OMS, aproximativ 91% dintre locuitorii planetei respiră aer poluat, fapt ce provoacă șapte milioane de decese pe an.În 2016, poluarea aerului din interiorul locuinţelor şi din exterior a provocat moartea a 543 de mii de copii cu vârsta de sub cinci ani şi 52 de mii de copii cu vârste cuprinse între 5 şi 15 de ani ca urmare a infecţiilor respiratorii acute, notează raportul.Potrivit raportului, femeile însărcinate expuse aerului poluat sunt susceptibile să nască prematur, iar copiii să aibă o greutate mai mică decât cea normală. Raportul explică, de asemenea, că poluarea afectează şi dezvoltarea neurologică şi capacităţile cognitive ale copiilor.De asemenea, copiii care sunt expuşi la niveluri înalte de poluare riscă să dezvolte boli cronice, precum boli cardiovasculare la vârstă adultă. Unul din motivele pentru care copiii sunt mai vulnerabili la efectele poluării atmosferice este faptul că ei respiră mai rapid decât adulţii şi absorb mai multe substanţe nocive, conchide OMS.Nou-născuţii şi copiii mici sunt mai vulnerabili la poluarea aerului din locuinţele care folosesc în mod frecvent tehnologii şi combustibili poluanţi la gătit, la încălzire şi la iluminat.Cu prilejul unei teleconferinţe, directoarea departamentului pentru sănătate publică al OMS, Maria Neira, a subliniat că prioritatea comunităţii internaţionale este de a accelera tranziţia spre „energii curate, regenerabile”.