Înainte de Ziua mondială a libertăţii presei care este sărbătorită duminică, organizaţia neguvernamentală avertizează că numeroşi jurnalişti se pun în pericol pentru a transmite informaţii despre criza COVID-19, unii dintre ei îmbolnăvindu-se.

Într-un comunicat, ONG-ul cu sediul la Geneva care militează pentru protejarea jurnaliştilor a spus că a recenzat de la 1 martie „decesul ca urmare a coronavirusului a 55 de jurnalişti din 23 de ţări”. „Cauza profesională a unora dintre decese nu este mereu stabilită”, precizează asociaţia.

„Jurnaliştii se confruntă cu riscuri semnificative în această criză, căci ei trebuie să continue să informeze, mergând în spitale, intervievând medici, infirmiere, lideri politici, specialişti, cercetători, pacienţi. În diverse ţări, măsurile de protecţie necesare (distanţare, purtarea măştii, măsuri de igienă, carantina) nu au fost aplicate, mai ales la începutul epidemiei”, continuă ONG-ul.

Ecuador a fost cea mai afectată ţară cu cel puţin nouă jurnalişti morţi din cauza virusului, urmată de Statele Unite - opt jurnaliști, Brazilia - patru jurnaliști, aproi Marea Britanie şi Spania - câte trei jurnaliști, potrivit bilanţului organizaţiei.

Lupta contra pandemiei „este folosită ca pretext de unele guverne pentru a reprima libertatea de exprimare, de manifestare”, denunţă secretarul general al PEC Blaise Lempen, care solicită ca „toate statele să respecte dreptul la informare al cetăţenilor şi dreptul lor la sănătate”.

„Cenzura, închiderea site-urilor, închisoare arbitrară pentru jurnalişti, atacuri fizice şi verbale, legislaţie de excepţie care reduce libertatea presei, sunt încălcări constatate în ultimele săptămâni, în momentul în care informaţia publică este în special importantă în timpul acestei crize sanitare. Transparenţa este primordială şi poate salva vieţi în caz de criză sanitară”, a subliniat PEC.