Donald Trump a afirmat, marţi, că a preconizat „eliminarea” preşedintelui sirian Bashar al-Assad în 2017. Șeful de atunci al Pentagonului, Jim Mattis, s-a opus, transmite agenția AFP, citată de Agerpres, notând că declaraţia contrazice spusele anterioare ale preşedintelui american.
„Aş fi preferat să-l eliminăm. Am vegheat ca acest lucru să fie planificat” după atacul chimic din aprilie 2017 atribuit regimului lui Bashar al-Assad, a declarat Trump la postul Fox News.
El a fost întrebat în Biroul Oval cu privire la un pasaj din cartea „Fear: Trump in the White House” a jurnalistului Bob Woodward, potrivit căruia preşedintele l-ar fi convocat pe ministrul Apărării, Jim Mattis, şi i-ar fi spus, în termeni foarte direcţi, că dorea ca preşedintele sirian să fie asasinat.
„Mattis nu voia să o facă. Mattis era un general mult supraestimat şi m-am despărţit de el”, a spus Donald Trump marţi.
În septembrie 2018, Trump a afirmat, dimpotrivă, că nu discutase niciodată cu şeful Pentagonului despre eventuala asasinare a lui Bashar al-Assad.
„Nici măcar nu s-a discutat vreodată acest lucru (...). Nu a fost nici măcar avut în vedere”, a spus Trump la acel moment.
La 20 decembrie 2018, Jim Mattis a anunţat că demisionează, criticând mai ales strategia diplomatică a lui Donald Trump după anunţul despre retragerea trupelor americane din Siria.
